感染性胃腸炎は、大きく「ウイルス性」と「細菌性」に分けられます。

ウイルス性胃腸炎

冬場に流行のピークを迎えることが多く、感染力が強いのが特徴です。

細菌性胃腸炎（食中毒）

高温多湿になる夏場（6月～8月）に発生が増える傾向があります。

原因となる病原体によって潜伏期間や症状の強さは異なりますが、共通してみられる主な症状は以下の通りです。

• 吐き気・嘔吐：突然始まる強い吐き気が特徴で、特にウイルス性の場合は嘔吐が主症状となることがあります。
• 下痢：水のような便（水様便）が1日に何度も出ます。細菌性、特に腸管出血性大腸菌などでは血液の混じった便（血便）が見られます。
• 腹痛：お腹が差し込むように痛んだり、しぶるような痛み（便意があるのに出ない）があったりします。
• 発熱：37～39℃程度の熱が出ることがあります。細菌性では高熱になることも珍しくありません。
• 全身症状：頭痛、悪寒、筋肉痛、だるさ（倦怠感）などを伴うこともあります。

多くの場合、症状や食事内容、周囲の流行状況などの問診で診断がつくため検査は不要な場合が大半です。原因を特定したり、重症度を判断したりするために以下の検査が行われます。

感染性胃腸炎の治療の基本はウイルス性でも細菌性でもまずは「安静、水分補給、食事療法」の3つです。

安静と水分補給

下痢などの症状が続いている間は無理をせず、学校や仕事を休んでゆっくり体を休ませましょう。そして、脱水を防ぐために水分補給が非常に重要です。水分は、水やお茶だけでなく、失われた電解質も補給できる経口補水液が最も適しています。吐き気が強く、飲水がまともにできない場合には点滴を行うことで体内の水分を補充します。

食事療法

吐き気が強い間は無理に食べる必要はありません。症状が落ち着いてきたら、おかゆやよく煮込んだうどん、すりおろしリンゴなど、消化の良いものから少しずつ始めましょう。脂肪の多い食事や、冷たい飲み物、刺激物は胃腸の負担になるため、回復するまで避けるようにしましょう。

薬物療法

• 対症療法
  ウイルス性胃腸炎に特効薬はないため、症状を和らげる薬が中心となります。処方されるのは、腸内環境を整える「整腸剤」や、吐き気を抑える「制吐剤」などです。
• 抗菌薬（抗生物質）
  細菌性胃腸炎が原因でかつ、症状が重い場合や免疫が弱っている場合にのみ使用されます。抗菌薬を使用することでの副作用のリスクがあるため、自己判断で服用してはいけません。
• 下痢止めについて
  自己判断で市販の下痢止め薬を使うのは避けてください。下痢は病原体を体外に排出する重要な防御反応であり、無理に止めるとかえって回復を遅らせる原因になります。

感染対策

ご自身やご家族が感染性胃腸炎にかかった場合、感染を拡大させないために以下の点を徹底してください。

• 手洗い
  トイレの後、おむつ交換の後、調理や食事の前には、必ず石鹸と流水で30秒以上かけて丁寧に手を洗いましょう。ノロウイルスにはアルコール消毒が効きにくいため、石鹸での物理的な洗浄が最も重要です。
• 嘔吐物や便の適切な処理
  ①使い捨てのマスクと手袋を着用し、窓を開けてしっかり換気します。
  ②ペーパータオルなどで、外側から内側に向けて静かに拭き取ります。
  ③拭き取ったものや使った手袋は、ビニール袋に密閉して捨てます。
  ④汚れた床や衣服は次亜塩素酸ナトリウム（家庭用の塩素系漂白剤を指定の濃度に薄めたもの）で消毒します。熱に強い衣類などは、85℃以上で1分以上の加熱も有効です。
• タオルの共用は避ける
  手拭きタオルやバスタオルは、必ず別のものを使いましょう。
• 入浴
  症状のある人は、他の家族への感染を防ぐため、最後に入浴するようにしましょう。

感染性胃腸炎は頻度の高い病気ですが、正しく理解していないと脱水により重症化することや、周囲に感染を広げてしまうことがあります。特に小児やご高齢の方においては注意が必要であり、「元気がない」、「普段と様子が違う」などがあれば早めに受診することが重要です。また、下痢が長引く場合には感染性胃腸炎以外の病気が想定され、大腸カメラでの評価が望ましいです。